칡이라면 누구나 알고 계십니다. 한국의 경우 차를 타고 한적한 거리를 지나다 보면  차를 세워놓고 칡즙을 짜서 파는 상인들을 심심치 않게
볼수 있습니다. 칡은 어디에서나 덩쿨로 자라며 흔한 것이지만, 약효에 있어서는 칡의 잎과 꽃 뿌리 모두 버릴만한 것이 없는 약재입니다.

칡은 콩과에 딸린 여러해 살이 풀로 우리나라 산의 양지 쪽이나 골짜기 같은 데서 흔히 자랍니다.줄기는 6~10미터쯤 자라고 잎은 큼지막한데
달걀꼴이며 8월에 좋은 향기가 나는 보라색 꽃이 피어 가을철에 꼬투리 열매가 맺습니다. 약용으로 쓰는 부위는 약명으로 갈근(뿌리), 갈화(꽃)
이고, 대표적인 약효는 건위, 해열, 소염작용입니다.

칡엔 식물성 에스트로겐이 콩의 열배나 들어 있고, 흔히 갱년기 증상에 좋다는 석류는 아예 비교대상이 되지 않는 정도의 함량입니다. 갱년기
증상을 겪고있는 중년여성의 경우 칡을 꾸준히 복용하면 폐경을 지연시키고 골다공증을 예방하는 효과를 얻을 수 있습니다.

또한 칡은 또 예부터 숙취 제거에 사용되어 왔습니다. 동의보감에도 "주독을 풀어주고 입안이 마르고 갈증 나는 것을 멎게 한다"고 기술되어 
있습니다. 최근엔 칡뿌리(갈근)가 알코올 섭취를 억제하는 효과가 있는 것으로 밝혀졌습니다.

<칡뿌리의 효능>

① 혈액순환을 원활하게 해주어 고혈압, 동맥경화, 고지혈증 협심증등에 좋으며 두통을 완화시켜주고 피로회복에 좋습니다.

② 숙취해소뿐만 아니라 갈증해소 및 소화불량, 변비, 설사나 해열에도 좋습니다.

③ 칡즙을 꾸준히 복용하면 음주량을 감소시킨다는 미 하버드대 연구결과가 있습니다.

④ 칡은 조기감기에 효과가 있으며, 위장과 간장을 보호해주는 역할을 하기도 합니다.

⑤ 칡즙을 드시면 체내에 있는 중금속을 배출시켜 줍니다

⑥ 갱년기 여성분들의 갱년기증상에 효과적이며, 또한 폐경을 지연시켜주고 골다공증예방에 좋습니다.
    또한 어린아이의 성장호르몬 분비를 촉진시켜 아토피나 여드름 등 피부미용에도 좋습니다.

⑦ 당뇨로 고생하시는 분들이 칡즙을 꾸준히 음용하시면 혈당이 조절됩니다.

동의보감 성질은 평하고(서늘하다고도 한다) 맛은 달며 독이 없다. 풍한으로 머리가 아픈 것을 낫게하며 땀구멍을 열어 주며 술독을 푼다.
번갈을 멈추며 음식맛을 나게 하고 소화를 잘 되게하며 가슴에 열을 없애고 소장을 잘 통하게 한다.... 라고 전해집니다.  동의학 사전에도
칡뿌리는 맛은 달고 성질은 서늘하다. 위경에 작용한다. 땀을 나게하고 열을 내리며 진액을 불려주고 갈증을 멈추며, 발진을 순조롭게 하고
술독을 푼다. 라고 기록되어 있습니다.

약초(한의학박사 안덕균 저)에 따르면  칡뿌리는 감기로 코가 막히고 콧물이 흐르면서 발열, 두통, 목 뒤와 어깨근육이 땡기는 증상을 치료
하며, 진액 생성 작용이 있어서 당뇨병에 쓰면 갈증이 줄고 혈당이 내리며, 관상 동맥경화증에 복용하면 고지혈증이 용해되어 통증을 완화
시킨다. 고혈압에도 장기복용하면 혈압을 내리고, 유즙과다시에 복용하면 알콜의 분해작용을 촉진시킨다. 꽃도 숙취에 효과가 높다.
라고 기술되어 있습니다.

<칡의 부위별 효능>
어린순 어린순으로 나물을 해먹기도하고 쌀과 섞어 칡밥을 지어서도 먹습니다. 뿌리에서 즙을 짜서도 먹고 잎을 말려 차로 만들기도 하며
어린순을 꺽어 말려서 "갈용"이라하여 몸의 원기를 돋우는 약으로 쓰기도 합니다. 갈용에는 식물성장을 촉진하는 물질이 많이 들어있어서
사람의 양기를 돋우는데도 큰 효험이 있다고 합니다.
어린순을 항아리에 흑설탕과 버무려 넣고 1년동안 숙성시키면 맛있는 음료가 되는데,  이는 변비, 고혈압, 당뇨병 등에 효과가 뛰어나고
어린이들의 성장발육에 큰 효과가 있다고 전해집니다.

칡꽃(갈화) 칡꽃은 열을 내리고 가래를 잘 나오게 하며 술독을 푸는데 씁니다. 또 대장염이나 악성종양에 쓰기도 합니다. 또한 잎과꽃에 있는
로비닌은 오줌내기작용, 특히 핏속의 잔여 질소량을 줄이는 역할을 한다고 합니다

뿌리(갈근) 뿌리의 이소플라본화합물은 진정작용이 있습니다. 특히 이 작용은 다이드제인이라는 성분에서 세게 나타나는데 편두통, 고혈압,
협심증 등 여러가지 대사기능 부전증에 써 본데 따르면 심장의 혈관을 확장하여 70~80%의 환자들한테서 치료효과가 있었다고 합니다.
또한 칡뿌리는 한방에서 땀을 나게하고 열을내리는 약으로 이름높습니다.
열병이나 목안이 마르고 머리가 아픈데, 편도선염, 당뇨병, 어혈이나 상처를 낫게하는 데도 사용되어 집니다.

어느 시골의 한 노인이 산에서 약초를 캐며 살아가고 있었다고 합니다. 이런저런 약초를 캐어 팔기도 하고 아픈 사람을 치료해주기도 했는데,
어느날 산속으로 한 소년이 숨어들어 살려달라고 애원을 하였습니다.

자초지종을 들으니 그는 갈씨 집안의 외아들이고, 아버지가 반역자로 모함을 받아 집안이 몰살 위기에 처했으며,  대라도 이을 생각으로
하나뿐인 외아들을 산속으로 피신시킨 것이었습니다.
갈씨 가문은 그 지방 사람이면 다 아는 충신 집안이었고, 노인은 어린 소년을 불쌍히 여겨 자기만이 아는 동굴에다 이 소년을 피신시키고
음식을 날라다주며 보살펴 주었다고 합니다.

세월이 흘러 세상이 조용해지자 노인은 소년에게 이제 집으로 돌아갈 것을 권했으나, 이 소년은 "집으로 돌아가도 혈육도 재산도 없으니
할아버지와 함께 살게 해달라"고 애원해 두 사람은 같이 살게 되었고, 노인과 가족처럼 살며 약초일을 배우게 되었습니다.
세월이 흘러 노인은 세상을 떠났으나, 이 소년은 장성하여 산야초를 캐고 사람을 고치는 일을 계속 하였다고 합니다. 

그러던 어느날 열과 갈증이 나고 설사가 심한 환자가 찾아와 약을 지어줄 것을 부탁했는데, 그는 노인에게서 배운대로 산에 올라 약초를
캐주었고 환자는 그 약초를 먹고 완쾌되었습니다. 환자는 그에게 고맙다는 인사와 함께 그 약초의 이름을 물었는데

"내가 갈씨 가문의 뿌리를 지키기 위해 산 속에 남아 캐냈으니 [갈근]이라고 하자"며  평소 잘 쓰던 약초의 이름을 자신의 성과 뿌리라는 뜻으로
'갈근' 이라 부르게 되었다 합니다.

<고서의 기록>

• 갈근은 냄새는 없고 약성은 달며 맵고 평하다.[甘辛平]

• 갈근은 땀을 내며, 열을 내려 고열·두통을 치료하고 갈증을 멎게 한다. 소화불량, 두통, 빈혈, 이질, 복통, 술독, 감기, 구토와 부인들의 하혈에 쓰이고 
소화를 돕는다. 생 뿌리를 짓찧어 즙을 내어 마시기도 한다.

• 칡의 열매는 갈곡(葛穀)이라 하며 설사에 효과가 있고 칡꽃인 갈화(葛花)는 독특한 단맛이 있어 술독을 풀어주고 장을 튼튼하게 한다.

• 칡 가루는 갈분(葛粉)이라 하여 갈증을 멎게 하고 대소변을 잘 보게 하며, 어린이가 열이 나면서 명치끝이 아픈데 쓴다. 당뇨，이질, 대장염, 악성종양 
등에 약리효과가 있다.

• 갈근의 외형은 육면체로 잘게 썬 것 또는 판상이며 세로로 자른 것으로 바깥면은 회색이 도는 황색이나 백색이다. 가로로 자른 것은 섬유질이 있는 
목부와 전분질이 있는 유조직이 서로 엇갈려서 세로무늬를 이룬다. 세로로 갈라지기 쉬우며 갈라진 면은 섬유가 매우 많다.

• 전분이 많아 칡국수, 칡냉면, 칡묵, 칡차, 농축액, 엿으로도 사용하고, 덩굴을 이용한 갈포(葛布)는 고급 섬유로 이용되고, 잎은 사료로 사용된다.

• 갈근의 이명(異名)은 계제(鷄薺), 녹두(鹿豆), 건갈(乾葛), 감갈(甘葛), 분갈(粉葛), 황근(黃斤) 이라고도 한다. 사슴이 9종의 풀을 먹는데 갈근이 그 중 
하나이기에 녹곽근(鹿藿根)이라고 하기도 한다.

흐르는 물에 약재를 씻은 후 생수에 30분정도 불려줍니다.

생수와 건약초의 비율은 100g:3L를 권장합니다.

끓이시는 용기는 유리,도자기,스테인 주전자가 좋습니다. 

단단한 약재를 차로 드실 경우 30분-1시간, 잎의 경우는 10-15분 정도 끓이시면 됩니다.

약재로 드실경우 중불로 시작하여 1시간, 약불로 1시간 이상을 천천히 다려주세요.
냉장보관 하시고 드실 때 소량씩 데워드시면 됩니다.

여러 약초를 같이 넣고 끓이실 경우 대추와 생강 등을 넣으시면 약초를 중화시켜 줍니다.

* 주의 
칡은 소양체질인 사람, 몸에 열이 많은 사람에게 좋은 식품이자 보약이나, 성질이 차가우므로 몸이 찬 사람, 곧 소음이나 태음체질인 사람이 
오래 복용하면 좋지 않다고 알려져 있습니다. 

<칡을 활용한 민간요법>

당뇨병 칡뿌리 120g에 물 반되(900ml)를 붓고 반으로 줄어들 때까지 약한 불로 달여서 1일 3회 나누어 마신다. 오래복용하면 상당한 효험이 있다.

부종 칡뿌리 200g에 물 1되를 붓고 물이 1/3이 되도록 달여서 1일 3회 밥먹은 뒤에 마신다. 3~5일 계속하면 효과가 있다.

고혈압, 협심증 가을에 칡뿌리를 캐서 잘게 썰어 그늘에 말려서 하루 100g에 물 반 되를 붓고 절반이 되게 달여서 그 물을 조금씩 수시로 마신다.
오래 복용하면 심장이 튼튼해지고 혈압이 안정된다.

알콜중독 칡뿌리를 날 것으로 생즙을 내서 한번에 한잔씩 하루 세번 밥먹기 전에 마신다. 15일쯤 복용하면 술독이 깨끗하게 풀린다.

황달 칡 뿌리를 잘게 썰어 말린 것 80~120g을 물로 달여서 하루 3~4번에 나누어 마신다

불면증 칡을 날것으로 즙을 내어 한잔씩 잠자기 전에 마신다.

구토,구역질 칡뿌리를 즙을 내어 한번에 한잔씩 마시거나 칡뿌리르 200g에 물 반되를 붓고 1/3로 줄어 들때까지 달여서 하루 세번 밥 먹기전에
먹는다.

칡술 담그는 법

① 굵고 두꺼운 갈근 1㎏을 깨끗이 씻어 5㎝ 길이로 토막을 내고, 5㎝ 두께로 자라, 물기가 없게 말 말린다.

② 토막을 낸 갈근을 용기에 넣고 소주 3~6ℓ를 붓는다. 갈근은 소주를 빨아들이므로 나중에 소주를 더 추가해도 무방하다.

③ 3개월쯤 저장하면 완숙되는데 색깔은 짙은 커피색으로 맛은 달콤하고 갈근 특유의 향내가 나는 약술 맛이 난다.

갈근술을 그대로 마셔도 좋으나 꿀을 가미하면 더욱 향기로운 약술이 된다. 맑은술은 체에 밭쳐 떠내고, 한번 더 소주를 부어 밀봉하여 오래도록
저장하면, 첫 번째 술보다 순하고, 진한 갈근술을 얻을 수 있다. 갈근술은 산미가 적으므로 마시기 쉽고 맛도 좋다.

자주 하시는 질문

문: 용량을 얼만큼 넣고 끓이는가요?

문: 끓이는 시간은 어떻게 계산하나요?

문: 현재 팔고있는 약재외에 다른 약재도 구할 수 있나요?

문: 가정에 가지고있는 약재와 리앤플 약재를 배합할 수 있나요?